由于中西医在治疗理念、治疗方式等诸多方面存在巨大差异，在西医占据主导地位的今天，中医的科学性问题屡次成为舆论焦点。

正是由于中西的巨大差异，中医发展在美国长期以来面临许多障碍。然而最近十余年间，随着替代医学及补充医学研究和应用的日益普及，“回归自然”的生活方式在美国成为时髦，这成为中医发展的新契机。中医在美国以针灸为突破点，逐渐走出唐人街，在全美各地落户，正在进入新的发展阶段。

从针灸开始了解中医

美国中医药针灸学会前会长是美国伊利诺伊大学分子免疫学博士，美国执照中西医师，曾毕业于辽宁中医学院，有多年中西医临床和研究经验。李永明在接受本报记者采访时表示，美国人对中医的理解是从针灸开始的。

1971年尼克松访华以前，60多岁的《纽约时报》驻华盛顿记者站主任在中国采访时因急性阑尾炎做了手术，术后为解除腹部胀痛，曾接受过针刺和艾灸治疗。此后该记者发表长篇报道讲述治疗全过程。恰逢尼克松即将访华，此文引发了美国针灸热。许多患者不惜长途前往纽约中国城找针灸师看病。

20世纪70年代初的针灸热持续时间不长。由于中医治疗方法与西医迥异，无法像西医一样通过各种化学分析和实验数据说明疗效，因此许多美国人一直对中医迷惑不解。20世纪90年代以前，美国对中药没有专门的管理法规，中药不被视为药物，但也不是食品。人们可以在华人集中的唐人街购买中药。1994年，美国国会通过法律，将中药归为食品添加剂。2004年，美国食品药品监督管理局（FDA）发表了“植物药产品指南”，说明食品添加剂不能标明治疗疾病，FDA还陆续将多个中药列入禁止销售清单。

美国民众对替代与补充医学的需求和科学研究的兴起是中医发展的真正动力。最近十余年，联邦政府投入替代补充医学的科研经费中，有10%～15%用于针灸研究。在美国医院中，各种需要执照的替代补充医疗法中，针灸使用率位居第一；2007年的调查显示，美国成年人中接受过针灸治疗的人约占6.8%左右；2009年的一项调查显示，86%的针灸患者感到针灸对他们的病症有帮助。

美国目前有针灸师4万多人，至少有5000名左右的西医师具有针灸执业资格，有44个州颁布了独立的针灸法。美国有全国性的针灸师资格考试制度，绝大多数州承认其考试资格。全美有近百所针灸学校，其中50余所学校的毕业生可以申请各州的针灸执照，开业行医。

与西医共克疑难杂症

“此针灸非彼针灸了。”现在美国针灸实际上是中西文化合璧的结果，它是中华传统医学的基础上经过改良形成的新流派。美国的针灸实际上吸收了中国古典与现代等不同时代的针灸学派，加上日本针灸学派，以及英、法、德、韩等世界上许多不同地区的针灸治疗经验。

针灸在美国常常被用于西医的辅助性治疗，治病范围与传统中医也有很大差异。李永明说，在美国针灸常用于治疗各种急性和慢性疼痛病症、抑郁症、焦虑症、不孕症、过敏症，以及用于戒毒、减肥和癌症辅助治疗。

探索标准化经营新路

长期以来，中医在美国发展面临许多障碍。所谓“中医不是医，中药不是药”，中医医生没有挂牌行医权，也没有处方权。然而，许多美国针灸诊所成功的经验显示，只要融入美国社会，提供病人所需要的服务，发挥中医在替代医学和补充医学方面的长处，研究开发治疗各种疑难杂症的治疗或辅助治疗办法，就能获得良好口碑和病人信任。

目前美国许多中医医生通过组织行业协会，积极争取对中医中药和针灸有利的立法，积极推动中医在美国的发展。还有一些人正在思考采取集团化联合发展的新路子。

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